Cuando alguien nos pregunta qué es un navegador de Internet la respuesta es una sola, pero como el término se ha incorporado de forma tan reciente para muchos individuos les es muy difícil brindar una definición adecuada y concisa. Un navegador de Internet, también conocido en inglés como “browser”, es un programa que nos brinda la posibilidad de visualizar la información que una página web contiene (sitios de red o red local); además son empleados para visualizar archivos que usen el mismo formato de los documentos propios de Internet.
El navegador de Internet es fundamental para que nosotros podamos visitar estos sitios (esto ocurre porque el formato de los documentos en la web es bastante peculiar), y también nos permite utilizar los enlaces o links que todos conocemos (“navegar”), descargar archivos y hasta ejecutar instrucciones complejas que hoy en día han enriquecido sobremanera la calidad visual y el contenido de los sitios.
Las páginas de internet se codifican utilizando lenguajes especiales que los navegadores de internet pueden leer, de la misma manera que usamos el Microsft Word para ver los archivos .doc, necesitamos un navegador de internet para ver los que son html (de “Hyper text markup language” o “lenguaje de marcas hipertextuales”) y php (por “Hypertext preprocesor” o “preprocesador de hipertextos”), entre otras extensiones utilizadas en la red. El navegador de intenernet nos permite también utilizar los recursos multimedia incrustados en las páginas webs.
El seguimiento de enlaces de una página a otra, localizada en cualquier otra computadora que se conecte a Internet, se denomina navegación, de esta actividad nace el nombre de navegador; otra denominación muy comúnmente utilizada es explorador web inspirada en el Intel Explorer, unos de los navegadores más populares.
